22.そばにいて

「ね、ヒカル」

　もくもくと子供の日ケーキを食べるヒカルに、私は嬉しくなって思わず声をかける。

「何？」
「おいし？」
「さっきも言ってんじゃん。
　うまくなかったら食わねぇって」

　そう言ってヒカルはまた、大きな一口を口に運ぶ。途中、コーヒーを挟みながら、ちょっと大きくて少し不恰好なそれを、言葉通り美味しそうに食べる。
　美味しい、って嘘じゃないんだ、って確認して。
　私も、頂いたコーヒーを一口、喉に流す。

　散歩は何処へ行こうかな。
　ヒカルと一緒なんだから、どこかできるだけ、長く居られるような場所がいい。

　そんなことを考えてたら嬉しくて顔が緩んでしまったりして。
　だけど嬉しいんだから、仕方ないよね。

「ね、ヒカル」

　私はもう一度、同じように声をかける。
　だって嬉しいの。
　ヒカルにとっては些細なことかもしれないけれど、でも。

　だからね。

「何」
「ありがとう」

　ありがとう。
　そばにいてくれて。

　そばにいること、ゆるしてくれて。

*嬉しい！が伝わりますように。
（※まのさんのお話の続きというかなんというか。まのさん＠落花流水のお話はこちら）